خبرگزاریهای بین المللی روز چهارشنبه، ٢٠ خردادماه، گزارش دادند این شرکت هواپیمایی با بیش از یک سال تأخیر، آغاز به کار کرد.
این اقدام در حالی انجام شد که منطقهٔ خاورمیانه با مسائل امنیتی و همچنین آشفتگیهای اقتصادی ناشی از جنگ روبهرو است. از دیگر چالشهای پیشروی عربستان سعودی این است که در عین حال باید با شرکتهای هواپیمایی باسابقهٔ خلیج فارس رقابت کند.
به گزارش خبرگزاری فرانسه، با آغاز به کار این شرکت، بامداد چهارشنبه یک فروند بوئینگ ۷۸۷ دریملاینر با رنگبندی سفید و بنفش روشن، از ریاض به مقصد لندن پرواز کرد. این پرواز آغاز یکی از پروژههای شاخص عربستان برای کاهش وابستگی اقتصاد خود به نفت محسوب میشود.
ریاض ایر، دومین شرکت هواپیمایی دولتی عربستان پس از سعودیا (مستقر در جده)، قرار است به تبدیل پایتخت عربستان به یک مرکز جهانی حملونقل هوایی کمک کند؛ مرکزی که بتواند با دبی، شلوغترین فرودگاه جهان از نظر مسافران بینالمللی، رقابت کند.
راهاندازی این شرکت که در ابتدا برای سال ۲۰۲۵ برنامهریزی شده بود، بهدلیل تأخیر در تحویل هواپیماها از سوی بوئینگ عقب افتاد. بوئینگ در سالهای اخیر با مجموعهای از مشکلات تولیدی و ایمنی مواجه بوده است.
این افتتاح همچنین پس از حملات بیسابقهٔ ایران به کشورهای همسایهٔ خود صورت میگیرد؛ حملاتی که طی آن هزاران پهپاد و موشک به اهدافی در کشورهای خلیج فارس، از جمله فرودگاهها، شلیک شد و فضای اقتصادی منطقه را با عدم اطمینان مواجه کرد.
با این حال، مدیر عامل ریاض ایر که پیشتر مدیرعامل شرکت هواپیمایی الاتحاد ابوظبی بوده است، پرواز افتتاحیه را «حاصل چهار سال برنامهریزی و آمادهسازی» توصیف کرد. او گفت: «فکر میکنم ریاض به دلیل موقعیت جغرافیایی خود، در این مقطع زمانی کمتر از این حملات تأثیر پذیرفته است».
عربستان سعودی در حال ساخت یک فرودگاه بزرگ جدید در ریاض تا سال ۲۰۳۰ است که ظرفیت پذیرش ۱۲۰ میلیون مسافر در سال را خواهد داشت؛ ظرفیت فعلی فرودگاه بینالمللی «ملک خالد» در این کشور حدود ۵۳ میلیون مسافر است.
